广西新闻网-南国早报记者 唐绍怡 张冠年 王剑 通讯员 张荣兴
今年元旦过后，200余颗“太空洋紫荆种子”回到家乡柳州，柳州市园林科学研究所趁有利时机将它们在培养箱内种下后，顺利育出幼苗13株。2月23日，科研人员将其中的12株洋紫荆幼苗从培养箱移植至大盆。这标志着首次搭乘载人飞船在太空遨游半年的柳州洋紫荆种子顺利出苗移植。
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科研人员将洋紫荆小苗移植到大盆中。记者 唐绍怡 摄
搭乘“神十四”遨游太空
2月23日，记者来到柳州市园林科学研究所，看到科研人员将小苗移植到了合适的大盆中，并由棚内移至户外，让小苗慢慢适应自然环境。
去年6月，在中国载人航天工程办公室的统一组织下，柳州市园林科学研究所将1000颗具有柳州特色的“洋紫荆1号”种子送至航天育种产业创新联盟。这些种子经审批后，搭乘神舟十四号载人飞船飞越太空。
今年1月3日，200余颗“太空种子”被送回柳州，科研人员将它们放置于设定适合洋紫荆生长温度、湿度和光照的培养箱中进行培育。直到1月17日和2月17日，才分两批将小苗移出培养箱，让它们在棚内常温环境中生长发育。
200余颗只有少数发芽
“这批洋紫荆种子经过半年的太空旅行，在高辐射、失重环境中活力减弱，导致性状变异，良性性状偏低。”柳州市园林科学研究所党支部书记陈豫锋说，经过精心培育和“选拔”，这200余颗“太空洋紫荆种子”只有少部分发芽，排除掉生长不良的植株，目前长势良好的太空洋紫荆小苗只有13株。“其中12株达到了移植大盆的条件，1株还需要在光照箱中再住几天才能‘搬家’。”
记者在移植现场看到，12株洋紫荆幼苗已长高至10厘米左右，科研人员用黄心土、泥炭土、椰糠等按比例配制成培土，再将它们逐一移植到大盆中栽培。
据悉，小苗长大后，科研人员还要进行长期的观察、选育，期望能在几代之后，得到理想的植株。
为何选的是柳州洋紫荆
据了解，洋紫荆是我国华南地区许多城市的行道树。此次柳州洋紫荆种子成功领到神舟十四号载人飞船的太空旅行“门票”，主要是洋紫荆在华南地区覆盖范围大、适应性强，市场对新品种需求度高，且洋紫荆还是柳州市市花，全市种植数量约30万棵，名气和影响力都很大。
陈豫锋告诉记者，用“太空洋紫荆种子”进行洋紫荆改良品种研究，目的在于培育花色更美、花期更长、更具观赏价值，且能适应不同应用环境，甚至能在室内种植的新品种，如重瓣、不同花色、抗病能力等。这对于丰富华南地区的洋紫荆品种，有着重大的意义。
柳州园林科学研究所计划通过申请，每年送一批洋紫荆种子到太空进行实验，种子“重返地球”后立即培育出苗，科研人员跟进研究花势、花色、花期等技术指标，最后选育出最优质的改良品种。陈豫锋表示，保守估计，洋紫荆共需繁育四代以上，才能有明显的品种改良效果，需要耗时5年左右。
为什么要把种子送上太空
送种子上太空的航天育种思路源于电离辐射育种，其技术原理是利用γ射线、X射线或其他辐射源诱发植物种子的生物遗传物质发生改变，再通过人工选择性培育，按照人类的需求筛选出优良品种。
太空育种是近几十年发展起来的一种新型育种技术，是航天技术、现代农业技术和生物技术相结合的产物。
与传统育种技术相比，它能在较短的时间内大大提高农产品的品质，创造出许多新品种。这在现代农业的快速发展中发挥着重要作用，能很好地解决了粮食短缺问题。
太空环境与地球环境有着诸多不同，除了具有微重力、高真空的环境外，还有很强的太空辐射，尤其是γ射线、高能质子和宇宙射线。这些辐射是种子发生变异的主要因素，会让植株的生理特性和形态特性发生改变。
经过太空历练会发生啥变化？
科学家们发现，种子经过太空历练后，它的发芽率、作物产量、抗病性、抗虫性、养分含量以及植物花朵的颜色、高矮等性状都会发生改变。
但其变化并没有什么规律，大都是随机性的，且太空育种并不能使每一颗种子都发生突变。据统计，对人类有益的突变大约只占3%。
不同植物或同一植物品种对太空辐射的敏感性是不同的。
就种子发芽率而言，小麦、玉米、棉花、向日葵、大豆、黄瓜和番茄的种子经过太空辐射后，它们的活力和发芽率都有所提高；而水稻、谷子、豌豆、青椒、烟草等植物种子的发芽率则与未上过太空的种子相比并无显著差异。
除此之外，高粱、西瓜、茄子和萝卜的种子在经过太空历练后，发芽率甚至会降低。比如“太空高粱种子”的萌发和幼苗生长受到强烈抑制，生育期推迟。
因此，并不是所有植物都适合太空育种。
我国对水稻、小麦、棉花、青椒和芝麻等作物利用太空育种的方式获得了一系列的新品种，其中已通过国家或省级审批的新品种和新组合超过30个。
目前，在山东、河北、江苏等地都有太空蔬菜销售市场，太空蔬菜比普通蔬菜价格会贵一些。但太空蔬菜味道好、营养丰富，经国家相关机构对比，太空蔬菜比普通蔬菜的营养含量高约30%。说不定你家的餐桌上就会出现太空蔬菜——维C含量更高的甜椒、超级甜的番茄、五种颜色的玉米、胳膊一样粗的黄瓜、一米多长的莲藕。
太空育种的植物安全吗
部分公众会对用“太空种子”种出来的太空蔬菜安全性质疑，觉得变异就是不安全。
其实，太空育种不同于转基因，因为辐射诱变只是改变了种子的遗传序列，并没有引入新的外源基因。
即便没有上过太空，在自然环境中种子也会发生类似的变异，但变异的速度时间是相当漫长的。而太空育种可以理解为地面上的加速变异，因此太空繁殖是安全的。
此外，从太空返回地球的种子经过逐层测试，没有发现放射性物质，所以太空育种的作物是安全的。
据“科普中国”微信公众号
