美俄在另一个战场上的冲突风险正在升级。
7月26日，西非国家尼日尔发生政变，总统卫队的部分军人扣押了现任总统巴祖姆，随后宣布成立保卫祖国国家委员会，并接管国家事务。
(资料图)
政变军人声称政变原因是国家安全局势恶化、政府治理不力。
目前不知道尼日尔政变是否有外部势力支持，但是，西非国家与美法俄等国的历史与现实利益纠葛再次被放大，甚至有分析担心美俄是否会在这里发生直接冲突。
这有一个历史和现实背景。
过去十几年，西非的恐怖袭击泛滥，国际社会不少力量参与到西非反恐。特别是曾经将西非作为殖民地的法国，其投入更是比较大。而尼日尔是法国反恐合作的重要据点，法国目前有1500名军人派驻在尼日尔。此外，美国近年来也在西非地区参与反恐，派出了大约一千名士兵驻扎，美国还在尼日尔建有两个基地。
美国《新闻周刊》网站8月3日刊登题为《美俄将在尼日尔发生直接冲突吗？》的文章，作者乔·杰克逊就表示：“尼日尔一直是美国在非洲萨赫勒地区的重要盟友，该国最近发生的政变引起了西方观察家们的担忧，尤其是考虑到俄罗斯在尼日尔的影响力越来越大。”
是的，俄罗斯的影响在这个地区确实有所扩大。
这里再说一下尼日尔的地理位置。尼日尔所处的萨赫勒地带，西起大西洋，东抵红海，自塞内加尔北部和毛里塔尼亚南部，东经马里中部、布基纳法索北部、尼日尔南部，直到乍得中部。这里是黄沙漫漫的不毛之地，萨赫勒地带亦沦落为世界上最贫瘠的地区。但是，在这片干热荒寂的土地下面却蕴藏着丰富的资源。石油储量为99亿吨，天然气储量达5万亿立方米，铁、锰、铜、铅、钛、铀、金刚石、白金、锡等储量也十分丰富。
所以，这里长期是西方争夺的重点地区，但是，近几年西方国家失去了一个又一个萨赫勒国家，比如马里、几内亚、中非共和国、布基纳法索等都先后爆发政变，推翻了亲西方的国家政权，然后和俄罗斯建立了牢固的关系。
此番尼日尔政变，尽管克里姆林宫官员呼吁尼日尔保持冷静，但媒体报道，在上周末尼日尔首都尼亚美发生的支持政变的抗议活动中，许多参与者举着俄罗斯国旗，高呼支持俄罗斯总统普京的口号。
同时，值得注意的是，俄罗斯私人武装瓦格纳集团最近几年在西非非常活跃，马里和布基纳法索前两年发生政变后，军方控制的过渡政府均与瓦格纳有较多合作。瓦格纳不仅帮助他们培训军队，也与他们合作反恐、平定国内动荡。
在刚刚结束的第二届俄非峰会上，由于局势动荡的关系，尼日尔没有派人出席峰会。但是，俄罗斯总统普京表示，他寻求加强与非洲的关系。在暂停与乌克兰的黑海粮食协议后，他承诺将向非洲国家免费提供粮食。
虽然目前没有信息能表明俄罗斯在尼日尔政变中扮演了任何角色，但7月30日，土耳其一份报纸曾分析，尼日尔新当局可能倾向于与俄罗斯合作，这引起了西方的恐惧，因为西方正在失去萨赫勒地区的最后盟友。
对于美法俄在尼日尔甚至西非影响的“一退一进”，不少舆论开始担心外部势力可能会在此发生直接冲突。
目前看，虽然这种可能性还比较小，双方都不会希望卷入其中，也没那么大的心力去再开辟新的战场，但是也不能排除意外事件的擦枪走火。
不过，美国还是有专家认为，俄罗斯可能会利用尼日尔的局势，“我们应该避免过分夸大俄罗斯在非洲国家煽动政变中的作用，但我们也需要谨慎，不要低估莫斯科利用它所认为的不是危机而是机会的事件投射影响力的能力。”
所以，如果西方国家支持西共体，而“俄罗斯通过瓦格纳集团的力量支持尼日尔，这将导致局势大幅升级”。
来源 | 羊城晚报·羊城派
撰文 | 冷爽
图片 | 视觉中国等
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