一份由南京信息工程大学发布的《关于信息工程系更名为元宇宙工程系的通知》，正在网上引起热议。
作为一所知名的“双一流”高校，2019年，南京信息工程大学就组建了人工智能学院，最初设立了人工智能和信息工程两个院系专业，随后人工智能成为全国首批35个获批的人工智能本科专业之一。这次更名的“信息工程系”，更是该校一个有着25年历史的骨干系。人工智能学院院长潘志庚表示，“要让学生在元宇宙里上课”，这显然是未来教育的发展方向，但在中国人民大学、中国科学技术大学等高校纷纷试水元宇宙教育的背景下，也算不上特别引人注目。但在潘志庚表示将来会计划与香港理工大学联合培养元宇宙方向的硕士、博士研究生和博士后，还会牵头筹备江苏省人工智能学会的“元宇宙专委会”之后，大家都明显感到——南京信息工程大学这次将信息工程系更名为元宇宙工程系的改革，不是心血来潮。
一时间，这条消息在网上引起了热议。很多网友纷纷调侃“教什么”的背后，或多或少表达着一种质疑的情绪——对于去年才火起来的“元宇宙”概念，南京信息工程大学做好开设这个专业的准备了吗?
其实，国内目前元宇宙产业的发展速度远远超出大多数人的预期。随着通信和算力、VR/AR设备和人工智能等领域的技术升级，以虚拟世界与现实世界交互融合的元宇宙产业正在蓬勃发展。腾讯6月成立“扩展现实”(XR-ExtendedReality)部门，将正式进军元宇宙;去年8月，字节跳动收购了VR头部厂商Pico，补足了硬件短板，为自身内容流量找到新的入口。在内容与场景方面，抖音、西瓜视频、Faceu激萌、飞书、图虫等产品矩阵已覆盖全球超150个国家和地区。此外，哔哩哔哩、爱奇艺、芒果超媒等大公司都在元宇宙概念上抢滩布局。去年初，元宇宙在国内可能还只是一个概念，今年以来，已经全面进入了初步应用、推广的阶段。仅南京一座城市，就有130多家元宇宙概念的公司。
很多重大的改革，在推出之初都难免遭遇备受质疑的窘境。在大多数人都还不清楚元宇宙的发展现状和未来前景时，应该尊重业内人士的判断。作为国家重点研发计划项目首席科学家、国家级虚拟仿真实验中心副主任、中国虚拟现实技术与创新平台副理事长，潘志庚无疑是国内这个领域的佼佼者。在国内的人工智能领域，南京信息工程大学也处于第一梯队。以他们的专业素养和学术背景，人工智能学院将信息工程系更名为元宇宙工程系的动作，应该不是蹭热点的炒作，而是一种探索，一种担当。
