Waymo曾是谷歌的自动驾驶汽车项目，现在是Alphabet旗下的独立业务实体。Waymo于2013年在前城堡空军基地设立了一家商店。在那个时候，自动驾驶汽车似乎仍然是疯狂未来的某种疯狂技术。如今，我们正在痛苦地接近这种现成的技术，但在此之前，它需要更多的测试，而事实证明，退役者释放的后启示录式的城市氛围为独立测试提供了完美的场景。
我们一起去旅游，去兜风吧。
前城堡空军基地很大，跑道超过一英里长。它曾经是战略空军司令部的一部分。远程B-52轰炸机从这里起飞，支援东南亚的作战行动，但历史上该基地主要用于机组人员训练，包括KC-135中空加油机。1995年正式关闭。
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Waymo对该网站的许可可以追溯到四年前。该公司租赁了91英亩的空置房屋和办公场所，外加一条空街道和它们之间的空地。自那以后，Waymo修改并扩大了它的设施，重置了一些部件，并故意刹车。虽然只有几百码远的铁路，但Waymo在现场建造了一个假路口来测试这种设置，还部署了交通灯和Botts points等各种设备。
正是在这里，该公司完成了其系统的大部分结构化测试场景、预先规划和几乎真实世界的挑战。到目前为止，已经有20，000个这样的测试场景，所有这些场景都旨在创造世界上最先进的自动驾驶汽车。
今天版本的自主未来.
如果你正在创造这个星球上最先进、最智能和最安全的汽车，你可能会禁不住诱惑，让它看起来完全未来化，并给它某种强烈的视觉暗示。考虑到这一点，小型货车可能不是你最喜欢的轮廓。但这是Waymo最新最棒的硬件和软件，内部(和外部)克莱斯勒太平洋混合动力。我们在路演中非常喜欢太平洋汽车，但除了是一辆很棒的汽车之外，很多因素实际上使它成为一辆很棒的自动驾驶汽车。
其中最重要的是一对宽滑动门，一边一个，自动打开让你进入一个舒适的座位区，前面有一个触摸屏。现在它已经被Waymo的用户界面专家接管了。自动驾驶汽车的用户体验可能会觉得二次元技术让它变得自主，但这是被忽视的部分。谷歌真的是第一次炫耀了。
你可能认为这就像走进一辆车，告诉它你想去哪里一样简单，但这只是一个开始。在现实世界中，乘客需要从他们的司机那里获得更多信息，从他们为什么提前离开高速公路出口的迹象到他们为什么在看起来安全的时候不在十字路口移动。
“可预测性和沟通是信任的关键，”朱丽叶罗森博格在《城堡》中说。罗森伯格是Waymo的用户体验产品经理，这种可预测性很大程度上来自于沟通。对于Waymo的面包车来说，这种交流是通过太平洋上的两个后座显示器来处理的，而不是播放电影或游戏来显示汽车现在可以看到什么——无论如何，这都是一种暗示。
汽车不会给出汽车激光雷达传感器检测到的所有东西的完整表示，但会提供一个简化的图形表示，以防止信息过载。蓝框代表汽车，行人则得到鬼魅般的轮廓。这个系统甚至在骑自行车的人的车轮下放了一个蓝色的平台，以表明它可以区分这两者。way mo UX设计负责人Ryan Powell表示：“这个界面的目的是让乘客感受到汽车能看到什么，汽车打算做什么。
系统中有数百个微妙的提示，你可能永远不会注意到，所有这些都是为了让你在与你信任的自信司机一起上车时获得同样的信心。当然，要真正树立信心，需要可靠地执行，Waymo也在努力。
Waymo的业务有一个相当简单有趣的标志：“打造世界上最有经验的司机。”这句话没有提到技术或过程，只是最后的结果：一个极其能干的司机，你必须是一个史诗级的技术恐惧症患者才会感到不安全。
为了强化这个想法，公司会向你抛出一大堆数字。Waymo的自动驾驶汽车已经达到了350万英里，当你计算出司机平均每年不到1.4万英里时，这是一个巨大的数字。我们乐观地说，一个人一生有70年的活跃驾驶时间，而这还不到100万英里，是Waymo迄今为止累计的三分之一。
那只是表面上的擦伤。除了在路上行驶一英里又一英里，Waymo的汽车还与虚拟世界中每天行驶1000万英里的25000辆汽车并行行驶。这是Waymo的系统每天积累的10点生命值的车载学习。由于像这样的分布式系统的(有点令人不安的)蜂窝性质，这些虚拟车辆代理的任何学习都是与所有其他代理共享的。
这就是为什么当机器人起义发生时，我们注定要失败，但在从现在到那时的平静岁月里，你可以看到为什么这些人确实是道路上最有经验的司机。因此，当轮到我在WaymoPacificas后面滑行时，我感到很自信。
我在Waymo的一辆自动Pacifica汽车中的路线是预先编程的，所以我需要做的就是坐下来，扣上按钮，然后点击安装在天花板上的蓝色“开始乘坐”按钮。上面还有另外三个按钮，都是盲文的。第一句话是“救命”
不管怎么说，我按下了蓝色的按钮，我们以一种几乎不令人叹为观止的速度离开了。然而，我不得不承认，这是令人印象深刻的。我以前骑过几辆自动驾驶汽车，他们往往只是稍微放松一下，以蜗牛般的速度爬上去。Waymo的货车像普通司机一样起飞，然后在进入街道前做了短暂的掉头工作。车轮后面没有人，甚至连一个动手的工程师都没有。
在我短暂的城堡之旅期间，Waymo举办了一些预先定义的惊喜活动，这些活动都是由“失礼者”提供的-失礼的行人和骑自行车的人等等，目的是挑战汽车的系统。有一次，一个骑自行车的人从我们右边经过，冲过一个四路站。车看到他们来了，等他们过去，然后再继续。
Waymo只雇佣世界上最差的搬运工。
在另一个例子中，一辆汽车在一条迎面而来的车道上抛锚，对面是Waymo的货车，它想左转。作为一个人，我可以看出这辆车没有去任何地方，但对于激光雷达和成像传感器的结合，这辆车看起来就像是在等待它的转弯穿过十字路口。这辆Waymo面包车开着它的闪光灯停了下来，停了一会儿，然后，当它清楚地看到另一辆车没有动时，它就穿过了十字路口。
显然，这些都是脚本事件，而且总是很难说出有多少自动驾驶汽车的反应是预先计划的，但我不得不说，它的行为并不觉得是人为的。那辆车真的觉得它是在真正地处理这些情况，在他们出现的时候，适当地处理他们，并继续把我带到我要去的地方的任务-就像发生的那样，这正是我开始的地方。
并不是所有的都是完美的，货车确实蹒跚而行，放慢了几次，调整它的路线通过这里和那里的转弯。它在交叉路口的时间也比一个人可能要多一点，而且总体上只觉得有点犹豫。有改进的余地，但我从来没有感觉到任何东西比完全放松和完全安全。
所以它是有效的，或者至少看起来是有效的。太好了。当然，问题是接下来会发生什么。无论是Waymo还是Google都不造汽车，甚至其他Alphabet公司也不造汽车，这让人们很容易问出“为什么”的问题？在加州租赁91英亩的土地肯定不便宜，甚至是一个废弃的地。当然还有改造所有那些太平洋飞机的费用（到目前为止已经完成了100架，还有500多架），以及建造所有这些模拟飞机的所有工程师的工资从不重要的因素。
这是一款昂贵的游戏，虽然Waymo首席执行官约翰·克拉夫西克（John Krafcik）拒绝透露这一切将成为一项立即有利可图的努力的银弹，但他确实重复了一些可能的收入来源。前两个？他说，在商业规模上，卡车运输和共乘，这两个机会“对Waymo这样的公司来说是很有意义的”。特别是去年，仅在，卡车运输就是一个7260亿美元的行业，这个行业不仅已经成熟，而且正在努力寻找新的司机。
在拼车方面，与Lyft的合作如果一切顺利的话，可能会产生一些非常闪亮的金蛋。自主权是一个缺失的部分，它可以让所有像Lyft和Uber这样的共乘初创企业立即盈利，或者至少更接近盈利。
然后，有潜在的合作伙伴关系，OEM，Waymo许可其技术，以建立（和安装）汽车由其他公司。由于许多制造商投入了数十亿美元来使自主权发挥作用，很难想象许多人希望外包解决方案。但是，对于那些在像这样的系统真正上路时有可能被抛在后面的较小的侯爵来说，这可能是他们的救赎。
尽管如此，在收入问题得到解决之前，仍然存在着自主汽车的合法性和责任问题，这些问题仍然缺乏解决办法。即便如此，也会有消费者信心的概念。一项又一项研究表明，绝大多数人不想也不信任自己驾驶的汽车。但我在这里要说的是，持怀疑态度的人类，一圈就能改变你的想法。
