焦阿基诺·罗西尼作为意大利十九世纪上半叶最具影响力的西方作曲家之一，同时也是一位高产的歌剧创作大师。罗西尼早年间从海顿和莫扎特吸取养分，并为威尔第、普契尼等后世的意大利歌剧作曲家铺平了道路。
他酷爱美食，自创了名菜罗西尼牛排（Filetto alla Rossini）；也是个玩咖，喜欢幽默自嘲、嬉笑怒骂。罗西尼一生创作了三十余部歌剧，却在晚年因为“懒癌”几近封笔。对于单簧管界来说，有这样一位有趣灵魂为他们留下不朽名作，无疑是非常幸运。而这部重要的单簧管作品文献，就是一再被重新录制、上演，每位单簧管学生都必须学习的《引子、主题与变奏》。
罗西尼画像
罗西尼为单簧管写的独奏作品共有3部，分别是为C调单簧管创作的《单簧管、双簧管和乐队变奏曲》（约1810年）、为降B单簧管创作的《单簧管与乐队变奏曲》（约1819年），以及《为单簧管和钢琴而作的降E大调幻想曲》（1829年）。
其中1819年的这首变奏曲，就是罗西尼居于那不勒斯时期为降B调单簧管创作的，这首作品在被出版商西科尔斯基出版后，拥有了一个至今为人所熟知的名称——《引子、主题与变奏》，而这部作品是题献给那不勒斯的单簧管教授亚历桑德罗·阿巴特，后者曾任剧院的单簧管首席，并且亚历桑德罗·阿巴特教授与奥尔西教授都是很要好的朋友！并且据当时亚历桑德罗·阿巴特教授与奥尔西教授的相关书信往来时，在这部作品演出的时候，恰好亚历桑德罗·阿巴特教授使用的正是奥尔西教授与保罗.里戈乐器工厂生产的乐器所演奏！
整曲主题部分所取材的《湖上女郎》则是以历史故事为蓝本，它改编自英国历史小说作家、诗人沃尔特·司各特爵士的同名诗歌。
这部作品将政治反叛与三角恋情放置在一起，讲述了苏格兰高地人领袖罗德里克与两个密友马尔科姆·格莱姆和安格斯的道格拉斯一同图谋推翻苏格兰国王詹姆斯五世的故事。
《湖上女郎》剧照
作为器乐作品，罗西尼的《引子主题与变奏》在改编之后剧情与歌词，但是不可否认的是，这些背景提示可以为理解音乐找到不一样的角度，无论如何这部作品本身已经足够精彩——无论是引子部分的娓娓道来，还是主题部分的欢脱跳跃；无论是性格各异的前四个变奏的精彩纷呈，还是一气呵成的变奏五的灿烂烟火，都展示着比歌剧原作更胜一筹的音乐性格的对比与音乐角色的对话，并遵循美声原则在舞台上演绎出无与伦比的戏剧性。
《湖上女郎》现存手稿残片
